Dr.Brooks, een geleerde, leeft midden in het Afrikaansche oerwoud. Een
expeditie, waarbij zich Mary Brooks heeft aangesloten, gaat op zoek naar den
dokter. Leiders dezer expeditie zijn Bob Hall, een jongeman, die verliefd is
op Mary en Jeff, een avonturier, die de hoop koestert tijdens de expeditie een
belangrijke som gelds te verdienen. Hij bezit n.l. een brief, waarin medegedeeld
wordt, dat 10.000 pond wordt gegeven aan dengene, die kan bewijzen, dat Tarzan,
de aapmench dood is.
Deze Tarzan — een Europeaan, opgevoed temidden van de dieren van het oer-
woud — is als kind door ontdekkingsreizigers in Afrika achtergelaten, doch de
familie is in onzekerheid omtrent het feit of Tarzan al dan niet leeft.
Als de expeditie Tarzan's gebied nadert, doemt de krachtige jongeman plot—
seling op om het leven van Mary Brooks te redden, die tijdens een bad in de ri-
vier door krokodillen belaagd wordt. Mary is den jongeman, die haar taal niet
begrijpt, zeer dankbaar, doch haar nieuwsgierigheid stijgt, als zij ziet, dat
Tarzan een foto van haar bezit en een brief van haar vader. Tarzan en Dr.Brooks
zijn n.l. goede vrienden en op verzoek van den geleerde is Tarzan de expeditie
tegemoet gegaan. De brief duidt aan, waar zich de hut van Dr. Brooks bevindt,
doch als de expeditie daar aankomt, is de dokter verdwenen. Uit zijn papieren
concludeert men, dat hij naar Zark gegaan is — een onbekende plaats, die het
centrum zou moeten zijn van een geheimzinnige godsdienstige secte, aanbidders
van een soort Egyptisohe god, een groot beeld, dat aan iederen vinger een onge—
loofelijk kostbaren smaragd draagt.
Inderdaad blijkt, dat Dr.Brooke daarheen gegaan is or de gewoonten van
deze mysterieuze stam te bestuderen. Als de expeditie — dank zij een achterge—
laten en veelomstreden kaart — in Zark komt, vinden Bob en Jeff den dokter als
gevangene. Ook zij worden gevangen genomen, doch op het laatste moment komt
Tarzan hen van een wissen dood redden. Tot iedere verwondering is ook Mary bij
Tarzan. De Aapmensch heeft haar uit de handen van een vijandige stam gered, wel-
ker opperhoofd order gegeven had, hem de blanke vrouw uit te leveren.
Jeff heeft in Zark de verleiding niet kunnen weerstaan en éen der smaragden
van het afgodsbeeld gestolen. Als de hoogepriester dit bemerkt, wordt het oer-
woud "afgesloten" en de wilden besluiten, wraak te nemen op de blanken. Inderdaad
komen deze weer in den macht van den hoogeprieeter, doch deze laat hen Vrij,
als zij hem de eenige kaart geven, die er bestaat om het afgodsbeeld van Zark te vinden,
Jeff ontpopt zich inmiddels als een schurk. Wetende, dat Mary veel voor
Tarzan gevoelt, dwingt hij haar een huwelijksbelofte af. Als zij niet met hem
trouwen wil, zal hij Tarzan dooden en het uitgeloofde bedrag innen Mary’s
vader eischt, dat Jeff dit niet van haar zal eischen en de schurk gaat daarop
naar Tarzan’s schuilplaats met de bedoeling, hem te dooden. Een hevig gevecht
ontstaat, waarbij Jeff door een kogel doodelijk wordt gewond, terwijl Tarzan -
eveneens gewond — in het oerwoud vlucht.
Na eenige dagen komt hij echter weer te voorschijn en ditmaal wordt de
"ontembare" wederom overwinnaar. Het meisje, waarom hij zoolang gestreden
heeft, belooft hem, altijd bij hem te zullen blijven.
|
